Dans de nombreuses villes portuaires européennes, la pollution par les ferries est pire que celle des voitures.
Bruxelles, le 3 mars 2026
Les ferries en Europe émettent plus de CO2 que 6,6 millions de voitures et sont responsables d’une pollution atmosphérique supérieure à celle de l’ensemble des voitures dans des villes comme Barcelone, Dublin et Naples.
- Les émissions de CO2 des ferries dans les ports européens équivalent à celles de 6,6 millions de voitures ;
- Dublin (Irlande) est le port de ferry le plus pollué en 2025, mais les changements dans la réglementation des émissions verront Las Palmas (Espagne) occuper la première place en 2027 ;
- La liaison Travemünde (DE) – Helsinki (FI) est la liaison la plus polluante d’Europe, devant Dover (UK) – Calais (FR) ;
- Barcelone est le port de ferry le plus émetteur de CO2 en Europe ;
- D’ici 2035, plus de la moitié des ferries européens pourraient être électriques et moins coûteux à exploiter ;
- L’âge moyen d’un ferry européen est de 26 ans, ce qui signifie que la flotte est mûre pour un renouvellement.
Une nouvelle étude de T&E révèle que les ferries des villes portuaires comme Barcelone, Dublin et Naples sont responsables d’une pollution atmosphérique plus importante (SOx) que l’ensemble des voitures de ces mêmes villes. De manière encourageante, 60 % des ferries européens pourraient être électriques d’ici 2035, et plus de la moitié (52 %) seraient moins coûteux à exploiter que les navires fonctionnant aux énergies fossiles, indique le rapport. Avec un âge moyen de 26 ans pour les ferries en Europe, il est temps d’opérer une transition écologique, affirme T&E.
Les ferries jouent un rôle essentiel en reliant les îles européennes au continent, mais nombre d’entre eux sont anciens et polluants, ce qui nuit au climat et à la santé des populations riveraines. Rien qu’en 2023, les 1 043 ferries européens analysés par T&E, dont beaucoup sont de petite taille, ont émis 13,4 millions de tonnes de CO₂ – l’équivalent des émissions de 6,6 millions de voitures sur une année. Barcelone est le port européen responsable des émissions de CO₂ les plus élevées pour ses ferries.
Dublin est actuellement la ville portuaire la plus polluée d’Europe en termes de pollution atmosphérique due aux ferries, suivie de Las Palmas et Holyhead. Cette situation devrait évoluer en 2027 avec la mise en place de nouvelles zones de contrôle des émissions, limitant ainsi la pollution atmosphérique liée aux carburants maritimes dans l’Atlantique Nord-Est. Malgré des mesures similaires déjà en vigueur en Méditerranée, dans des villes comme Barcelone, les ferries émettent 1,8 fois plus de SOx que l’ensemble du parc automobile.
Le passage aux ferries électriques offre une solution compétitive qui commence déjà à se développer en Europe. Contrairement à d’autres segments du transport maritime, les ferries sont faciles à électrifier, compte tenu de leur taille réduite et de leurs itinéraires fixes. Selon T&E, au moins 60 % de la flotte de ferries européenne pourrait fonctionner à l’énergie électrique d’ici 2035, et de nombreuses lignes sont déjà moins coûteuses à exploiter en mode électrique. L’électrification et l’hybridation pourraient réduire les émissions de CO₂ des ferries jusqu’à 42 %, améliorer la qualité de l’air dans les villes portuaires et réduire les coûts d’exploitation.
Felix Klann, responsable des politiques maritimes chez T&E, a déclaré : « Les ferries devraient relier les communautés, et non les polluer. Trop de ferries brûlent des combustibles fossiles polluants, déversant un air toxique dans les villes portuaires européennes. Leur électrification permettrait de réduire considérablement les émissions et d’apporter un peu d’air pur à des millions de personnes. »
Des lignes de ferries électriques commencent à apparaître à travers l’Europe, prouvant que le transport maritime propre est commercialement viable dans de nombreux cas. Le principal obstacle au développement des ferries électriques est l’infrastructure de recharge, mais le défi est moins important qu’on ne le pensait. 57 % des ports n’auraient besoin que de petites bornes de recharge de moins de 5 MW pour assurer l’exploitation des ferries électriques.
« L’électrification est économiquement judicieuse. Les ferries électriques sont déjà moins chers à exploiter sur de nombreuses lignes, et d’autres le deviendront dans les années à venir. Avec un âge moyen de 26 ans pour les ferries en Europe, le moment est venu d’opérer une transition écologique » , a ajouté Felix Klann.
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